O «buraco» na camada de ozone, o efeito de estufa, o empobrecimento da biodiversidade, a poluição dos rios e do ar e a demografia galopante são, de facto, verdadeiras ameaças para o nosso futuro ou serão, apenas, slogans brandidos por ecologistas militantes? Claude Allègre, ao responder a esta questão seguindo o fio condutor dos conhecimentos científicos, torna a lançar o debate ecológico, mas situando-o no seu verdadeiro plano e mostrando o que está em jogo em termos não só científicos, mas também filosóficos e políticos.