A CIDADE DO HOMEM

Os homens viviam sob uma lei, antes do desenvolvimento da democracia: a dos antepassados ou a de Deus. Reconheciam estar, em princípio, submetidos a qualquer coisa que lhes era exterior e superior. Hoje, a sociedade quer organizar-se segundo os direitos do homem. E o homem não deseja encontrar, aí, ninguém, a não ser ele próprio. Qualificamo-nos de modernos, pensamo-nos como modernos, ou seja, como diferentes do homem simplesmente homem. Assim, o homem moderno não quer ser mais do que um homem e ser, também, uma coisa diferente de um homem. Uma dualidade ou duplicidade que esta obra trata e analisa. Pierre Manent defende que a consciência e o desejo de ser moderno se devem a uma contradição anterior não resolvida, que a «modernidade» encobre e da qual vive: aquela que existe entre a cidade e a Igreja, entre o paganismo e o cristianismo, entre a natureza e a graça. O homem moderno é aquele que rejeita as virtudes cristãs, em nome das pagãs. Ele é aquele que, refutando Atenas por Jerusalém e Jerusalém por Atenas, não cessa de desejar e de aperceber ao seu alcance uma terceira cidade que não pára, contudo, de lhe escapar: a cidade do homem. A ilusão específica do homem moderno, isto é, a ilusão do futuro, é tomar essa dupla negação por uma afirmação. E a ambição desta obra é, precisamente, dissipar essa ilusão. Um livro fascinante que toca em domínios pouco estudados mas que se descobrem cada vez mais necessários de descortinar.