Por reacção ao positivismo herdado do século XIX e na sequência dos trabalhos de Jean Piaget, o construtivismo coloca-se como uma nova alternativa face à complexidade do mundo actual e sobretudo face aos problemas epistemológicos gerados pelo desenvolvimento das ciências ditas exactas.

«Hubert Reeves é, sem dúvida, o astrofísico mais conhecido do mundo.

Os trabalhos de Piaget revolucionaram, ao seu tempo, tudo o que se sabia acerca da criança, particularmente no domínio do desenvolvimento da inteligência.

Qual a legitimidade dos conhecimentos aos quais cada um se refere para elaborar os seus projectos de acção enquanto responsável por uma organização, investigador, professor, negociante ou clínico? As bases conceptuais deste contrato social implícito, primeiro, merecem ser reconsideradas e reformuladas, é o que nos propõe o autor no primeiro tomo desta obra, consagrado à alternativa construtivista.