Numa época em que os sistemas de saúde estão globalmente em crise, devido ao aumento da taxa de envelhecimento das populações, à escassez de recursos, à rapidez da evolução tecnológica e dos seus elevados custos, às eternas desigualdades sociais (diferentes acessibilidades) e desumanização dos serviços, acompanhado por uma maior capacidade de informação (Internet) dos doentes e reconhecimento dos seus direitos e alternativas, entre outros factores, o crescendo das «reclamações» médico legais levanta a necessidade urgente das decisões médicas serem realizadas com base em valores bioéticos válidos, garantindo uma intervenção médica (curativa ou preventiva) efectiva, com uma lógica virada para a contenção de custos, tendo sempre em vista o máximo de benefícios para um número máximo de doentes (equidade).

O conceito de administração clínica diz respeito ao melhoramento da qualidade dos cuidados prestados ao paciente.